Le donne danno alla luce il loro bambino sempre più tardi e le gravidanze dopo i 40 anni sono sempre più frequenti. Quali sono gli impatti di tale fenomeno?
Negli ultimi anni si è riscontrata una diminuzione di fecondità sia nelle donne che negli uomini tra tutti i gruppi di età e la gravidanza non è così scontata per un numero crescente di coppie. A ciò va aggiunto che la fertilità diminuisce con l’età.
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Nelle donne il picco massimo si raggiunge circa a 20 anni e comincia a declinare intorno 30 anni. Da 35 anni, la fertilità diminuisce drasticamente di anno in anno. Così, in ogni ciclo, se una donna di 25 anni è di 1 possibilità su 4 di concepire un bambino, le probabilità scendono a 1 su 8 a 35 anni e solo 1 di 12 dopo 40 anni. Per quanto riguarda l’uomo, anche se è potenzialmente fertile per tutta la vita, la sua fertilità diminuisce nel corso degli anni.
Se per scelta o necessità si decide di provare a restare incinta dopo i 40 anni, è importante prestare attenzione al proprio stile di vita: dieta, esercizio fisico, l’esposizione all’inquinamento, la fatica, il fumo, il consumo di alcol e di altri fattori possono influenzare significativamente la fertilità e la salute del feto.
In secondo luogo, è indispensabile affidarsi a test per individuare i giorni di massima fertilità che si basa sull’analisi della temperatura basale, le caratteristiche del muco cervicale e collo dell’utero, per cercare di individuare i tempi di ovulazione e, quindi, potenzialmente giorni fertili.
Ci sono vantaggi ad avere un figlio dopo 40 anni?
Sicuramente! In generale, le coppie sono generalmente più stabili a questa età, oltre a godere di uno status socio-economico superiore. Quindi c’è meno stress associato alle spese famigliari o alla precarietà del lavoro. Le madri sono spesso più “consapevoli” ed è più facile che dedichino maggiore attenzione alla dieta e allo stile di vita in generale. In questo periodo della vita di solito si è meglio informati ed hanno avuto l’opportunità di vedere i bambini nel loro ambiente e, quindi, avere aspettative più realistiche.
Un altro piccolo vantaggio, le smagliature in gravidanza sono estremamente rare a quest’età.
Ma non tutto è semplice …
Il rischio di gravidanza multipla aumenta con l’età. Ciò è in parte spiegato dal fatto che le donne fanno un maggiore ricorso alla stimolazione ovarica o alla fecondazione in vitro. Anche se l’annuncio di una gravidanza multipla è una fonte di gioia per molte coppie, resta il fatto che una gravidanza gemellare comporta maggiori rischi a tutti i livelli, come ad esempio nascite premature o parto cesareo.
Aumenta inoltre il rischio di aborto spontaneo con l’età. Le donne di 40 anni sentono maggiormente la fatica tipica dei primi mesi e possono avere più disagi, come mal di schiena, insonnia o ritenzione idrica. Inoltre sono maggiormente predisposte a problemi di salute come l’ipertensione, il diabete gestazionale, distacco della placenta o fibromi.
È necessario ricordare anche il rischio di trisomia 21: il rischio che il bambino soffra di questa forma di sindrome di Down aumenta con l’età e questo è altrettanto vero per gli altri difetti alla nascita e malformazioni fetali. È quindi necessario confrontarsi con il proprio medico per effettuare i test necessari.
Le maggiori differenze si verificano durante il parto. Infatti, in una gravidanza tardiva è possibile che si verifichino alcune complicazioni e il bambino potrebbe nascere prematuro o pesare meno.
Tutti questi dati potrebbero spaventare ma ricordate che tutto è relativo, molte complicazioni possono essere tenute sotto controllo e prevenute con alcuni accorgimenti, primo fra tutti seguire uno stile di vita sano durante il concepimento e la gestazione, affidatevi al vostro medico e cercate di godervi questi momenti di gioia con serenità.