Quando si parla di cambiamenti che avvengono dopo la nascita di un bambino, si parla poco di una tra le malattie più comuni dopo il parto: la depressione post-partum, che colpisce 1 donna su 8.

Scopriamo insieme i disturbi dell’umore più comuni dopo il parto.

Baby-blues

Si tratta di un processo che ha origine nei cambiamenti ormonali e nello stress psico-fisico del travaglio. Il sintomo più caratteristico è l’alterazione dello stato emotivo, per cui a volte si ride a volte si piange, talvolta può apparire come irritabilità.

Psicosi puerperale

È un processo molto serio e fortunatamente non molto frequente, che colpisce 1-2 donne su 1000. E’ caratterizzata da perdita di senso della realtà, allucinazioni, disturbi del pensiero e disturbi comportamentali gravi.

Depressione post-partum

Si tratta di un disturbo di natura psicologica che può durare per tutto il primo anno di vita del bambino e che, se non trattata adeguatamente, può diventare cronica.

Disturbo ossessivo compulsivo

Può verificarsi durante la gravidanza e il trattamento non è solo di natura psicologica, ma necessita di farmaci. In questo caso il focus delle ossessioni è il timore di danneggiare deliberatamente il neonato o essere responsabile di danni accidentali.

Sindrome da stress post-traumatico

Il disturbo post-traumatico da stress post partum consiste nello sviluppare una sintomatologia a seguito di un’esperienza traumatica del parto.  Qualsiasi parto in cui vi sia stata una minaccia di morte o di gravi conseguenze fisiche per la madre e / o per il bambino e dove la madre ha vissuto un’estrema paura, può innescare un disturbo da stress post-traumatico.

Nel caso di depressione post-partum, ci sono alcuni studi che indicano che il rischio aumenta notevolmente tre mesi dopo il parto, anche se la sua gravità può aumentare in caso di diagnosi ritardata. La causa di questa minaccia per la salute mentale e fisica delle donne può anche essere la vergogna e la colpa sentita dalle madri che non riconoscono di avere un problema e quindi non cercano aiuto.

I sintomi più  comuni della depressione post-partum

La depressione post-partum è caratterizzata da pianto, depressione, alterazione dello stato emotivo, senso di colpa, disturbi alimentari per eccesso o per difetto, insonnia o ipersonnia e sentimenti di incapacità di far fronte alle esigenze del bambino, problemi di memoria, stanchezza e irritabilità, estrema stanchezza, che non è correlata a problematiche fisiche quali anemia o disturbi della tiroide. Alcune donne possono preoccuparsi eccessivamente per la salute del bambino o vedere se stessi come cattive madri.

Molte donne hanno grandi aspettative su ciò che è la gravidanza e il parto, e, talvolta, non è reale. Idealizzare  una situazione e non essere pronta a eventuali possibili complicazioni, può portare a vivere un’esperienza negativa del processo e suscitare sentimenti negativi di frustrazione o fallimento, forieri di una possibile depressione.

Alcuni fattori precursori  di una possibile depressione post-partum

• Donne estremamente esigenti e perfezioniste: non si concedono errori, vogliono avere tutto sotto controllo, pianificano  nei minimi dettagli per la paura di sbagliare;
• Donne autocritiche: di solito sono donne estremamente dure con se stesse
• Mamme single: biologicamente non siamo pronti a crescere i nostri figli da soli, noi siamo mammiferi nati per farlo in famiglia. La solitudine e la distanza da famiglie o da altre comunità di madri è un importante fattore di rischio;
• Storia di disturbi della depressione o dell’umore;
• Complicazioni durante la gravidanza: ciò porta a stress, che a sua volta è stato visto come uno stato depressivo se mantenuto nel tempo;
• gravidanza indesiderata;
• essere vittima di violenze.

L’importanza del dialogo

È importante parlare con franchezza di ciò che significa essere una madre già dal momento in cui si vive la gravidanza, nei corsi di preparazione al parto o nei consultori. E una volta che il bambino è nato, è essenziale diagnosticare precocemente un’eventuale depressione. Le conseguenze di depressione post-partum non diagnosticata in tempo, che è diventata cronica sono devastanti per la madre, per l’interazione con il bambino, per l’allattamento al seno, per il normale sviluppo del bambino, per la coppia e per la famiglia.

Dalla depressione post-partum si guarisce, a volte attraverso una specifica terapia, a volte ricorrendo a farmaci. È fondamentale essere supportati da persone che hanno vissuto esperienze simili o semplicemente avere un ambiente intorno dove si può esprimere se stessi senza essere giudicata.